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La manière dont les inclusions de CaCO3 sont disposées à l'intérieur des cyanobactéries, comment elles précipitent et si cela a lieu dans un compartiment intracellulaire reste mystérieuse. C'est pourquoi nous avons utilisé une combinaison de microscopies pour étudier l'ultrastructure des cyanobactéries formant du CaCO3 intracellulaire. En utilisant la microscopie électronique à transmission conventionnelle, la tomographie, l'ultramicrotomie et la microscopie à rayons X à transmission par balayage (STXM), nous avons montré que beaucoup de ces cyanobactéries forment des granules de polyphosphate adjacents ou englobant des inclusions de Ca-carbonate (Li et al., 2016). Les Ca-carbonates étaient dispersés dans les cellules de G. lithophora mais étaient parfois disposés en une ou plusieurs chaînes. En revanche, les carbonates de calcium se sont formés au niveau des septa cellulaires chez S. calcipolaris, ce qui suggère un lien entre la biominéralisation et la division cellulaire. Nous avons montré que l'ultramicrotomie conventionnelle ne préserve pas les Ca-carbonates, ce qui explique en partie pourquoi la calcification intracellulaire a été négligée dans le passé. Récemment, en collaboration avec Martin Sachse de l'unité de recherche Ultrapole de l'Institut Pasteur, nous avons réussi à utiliser la cryo-EM de coupes vitreuses (CEMOVIS) pour fournir des images sans précédent de l'ultrastructure authentique de ces cyanobactéries, préservant les inclusions de CaCO3 (Blondeau et al., en prép.).

Image en cryo-microscopie électronique à transmission d'une cyanobactérie formant du CaCO3 intracellulaire. La cellule a été sectionnée dans de la glace vitreuse.

© Martin Sachse - Institut Pasteur

ERC Calcyan

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