Séminaire - Une brève histoire de l'astrophysique nucléaire. 1ère partie : l'énergie du Soleil - Nicolas Prantzos

Vendredi 29 novembre 2019, à 14 h 30

IMPMC - Salle des Elèves, 2ème étage, 61 rue Buffon, 75005 Paris (entrer par le 43 rue Buffon, plan Vigipirates oblige)

Nicolas Prantzos - Institut d’Astrophysique de Paris (IAP)

Résumé

Je présenterai une revue du développement de l'astrophysique nucléaire, de ses débuts (au tournant du XX^e siècle) à sa maturation (années 1960). L'astrophysique nucléaire est le fruit du mariage de l’alors toute jeune discipline de la physique nucléaire avec la vieille science de l'astronomie, et elle a été conçue dans un double objectif : comprendre la source de l'énergie stellaire et l'origine des éléments chimiques dans l'univers. Elle a atteint ses deux objectifs grâce aux travaux de certains des plus grands physiciens du XX^e siècle, travaux qui ont été couronnés par deux prix Nobel. Son développement est lié à celui de la physique des particules et de la mécanique quantique, mais aussi aux travaux sur les armes nucléaires des années 1940.

Dans le premier séminaire je présenterai l'histoire - assez mouvementée - de notre compréhension de la source de l'énergie stellaire, dont le mystère a été élucidé il y a 80 ans.

A une époque de spécialisation grandissante dans toutes les disciplines, il devient important pour les scientifiques et les étudiants d'avoir une certaine connaissance de l'histoire des idées et de leur développement dans le cadre socio-culturel et technologique de leur époque.