Certaines argiles Martiennes sont d’origine magmatique - Actu CNRS-INSU - 08/07/2020

La présence d’argiles à la surface de Mars est considérée comme la preuve que de l’eau liquide y a circulé en quantité il y a plus de 3.5 milliards d’années. Ces minéraux se forment en effet généralement au cours de processus d’altération, quand les roches sont mises en présence d’eau liquide. Mais cette vision vient d’être bousculée par une équipe de chercheurs ayant étudié les argiles de Nakhla, une météorite martienne âgée de 1,3 milliard d’années. A l’aide d’outils de pointe de la microscopie et de la spectroscopie, ils ont réussi à démontrer que les argiles de cette météorite ne sont pas des produits d’altération, mais des phases primaires qui ont précipité à la fin du processus de refroidissement d’une coulée de lave. Lors du refroidissement, la cristallisation des minéraux a induit une évolution chimique de la lave (on parle de différentiation magmatique), jusqu’à la formation de poches résiduelles de composition proche de celle du granite de la croute continentale terrestre. C’est dans ces poches que ces argiles primaires/magmatiques ont été observées.

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Référence

Tardi-magmatic precipitation of Martian Fe/Mg-rich clay minerals via igneous differentiation, Geochemical Perspectives Letters, In Press.

Jean-Christophe Viennet, Sylvain Bernard, Corentin Le Guillou, Violaine Sautter, Philippe Schmitt-Kopplin, Olivier Beyssac, Sylvain Pont, Brigitte Zanda, Roger Hewins, Laurent Remusat

https://doi.org/10.7185/geochemlet.2023

© ESA & MPS for OSIRIS Team